Encontrar libros realmente buenos es un mercado multimillonario. Piénsalo un momento: ¿Cómo encuentra nuevos libros para leer?
Supongo que ya sea por:
- una recomendación de una persona conocida (es la mejor manera),
- una recomendación que has leído en Internet,
- un algoritmo,
- un anuncio,
- o una lista de supeventas.
La mejor manera de encontrar un buen libro nuevo es que te lo recomienden. Hablas con una persona real que conoce tu situación, tus necesidades o tus preferencias y te recomienda un libro sobre esa base.
Otra buena forma de encontrar un buen libro es una recomendación que encuentres en Internet. Buscas tus preferencias o un tema o problema concreto y encuentras comunidades en línea o entradas de blog que te dirigen a un libro determinado.
Los algoritmos, la publicidad y las listas de supeventas tienen algo en común: quieren venderte algo. Aun así, los algoritmos pueden seleccionar buenos libros para ti basándose en tus preferencias y tus hábitos de lectura anteriores. Pero no espere encontrar nunca libros realmente exóticos fuera de su actual burbuja de intereses.
Los libros que aparecen en las listas de los más vendidos pueden ser buenos, pero en general son simplemente los libros mejor comercializados o los autores más conocidos.
Una vez más, las listas de libros más vendidos recogen los libros más vendidos, no los mejores.
Así que la pregunta es: ¿dónde encontramos los mejores libros y cómo podemos identificarlos? ¿Y por qué es un problema importante que debemos resolver?
4 Millones de Libros
Un una lista de libros más vendidos, puede descubrir los 20 libros más vendidos en un mercado concreto. En la lista de supeventas del New York Times encontrará los 20 libros más vendidos en EE. UU. En la lista de libros más vendidos. de SPIEGEL encontrará los 20 libros más vendidos en Alemania.
Supongamos que sumamos varios mercados. Con muchos solapamientos y traducciones, llegamos con optimismo a los 100 libros más vendidos en todos los mercados occidentales.
Son sólo 100 de los 4 millones de libros que se publican cada año en todo el mundo, incluidos los autopublicados. Esto supone aproximadamente el 0,0025 % de todos los libros publicados.
Como ya hemos dicho, en las listas de libros más vendidos aparecen los libros más vendidos, no los mejores.
Es casi seguro que hay varios miles de libros mejores que los de la lista de los más vendidos, pero cuyo autor simplemente no sabe o no quiere saber cómo comercializar el libro profesionalmente.
Sin embargo, la falta de marketing y ventas no convierte un buen libro en uno malo. Sólo lo convierte en un fracaso comercial. Pero sigue siendo un gran libro.
La Recomendación del Conocido
Si piensa en la última vez que alguien le recomendó un libro, lo más probable es que lo encontrara en una lista de los más vendidos, a través de la publicidad o de un algoritmo. Esto significa que acabamos en el mismo bucle de recomendación y retroalimentación: Los libros más vendidos y comercializados se recomiendan una y otra vez, mientras que algunos de los mejores libros jamás escritos en la historia de la humanidad podrían permanecer sin descubrir.
Un Mercado de Miles de Millones
La búsqueda de un libro realmente bueno es, por tanto, un mercado que mueve miles de millones. ¿Y por qué? Porque de los 4 millones. de libros parcialmente autopublicados, la mayoría serán malos (muy, muy malos). Como es natural, la gente se queda con los libros que le recomiendan directamente sus amigos, otras personas en Internet, un algoritmo, la publicidad o una lista de los más vendidos. Porque es el mejor filtro de mierda que tenemos hoy en día.
Necesitamos una nueva tecnología para descubrir los diamantes entre varios millones de libros publicados. Y eso – señoras y señores – es un mercado multimillonario.
¿Cuál podría ser la solución? No conozco la solución, pero se me ocurre lo siguiente.
Se sirven partes (resúmenes, capítulos, etc.) de un libro anónimo. Después de leerlo, lo puntúan. Cuando leen la parte del libro, desconocen la popularidad, el precio, la portada, el autor o las valoraciones de otros lectores. Evalúan el libro de forma totalmente imparcial. A partir de estas valoraciones, se podrían desarrollar algoritmos de recomendación de libros no comerciales o modelos de aprendizaje profundo.
Solo cuando todo sea anónimo podremos juzgar un producto por su calidad, y no por su portada (o su rango de superventas, su presupuesto publicitario, etc.).
¿Es ésta la mejor manera? No lo sé. Pero encontrar libros realmente buenos es un problema que merece la pena resolver.
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